Tobias Karlsson är professionell dansare, koreograf, författare och en av Sveriges mest efterfrågade föreläsare. Han är också öppen med att han lever med hiv och använder sin röst för att minska stigma, sprida kunskap och bidra till ett mer inkluderande samhälle. Här möter vi Tobias i ett samtal om att leva med hiv i dag, och om riskerna när sjukdomen blir ett tyst ämne.
Du föreläser mycket i dag. Vad handlar dina föreläsningar om?
Jag föreläser främst om mitt eget liv och mina erfarenheter av utanförskap och inkludering. Mycket handlar om värderingar, mod och om att våga prata om det som fortfarande är tabubelagt. Hiv är en del av det, men också identitet, rädsla och hur okunskap skapar avstånd mellan människor.
Du är öppen med att du lever med hiv. Varför är det viktigt för dig att prata om det offentligt?
– För att rädslan fortfarande finns kvar. Inte viruset i sig, utan rädslan runt omkring. Många tror fortfarande att hiv är lika med död, och det stämmer inte. Jag vill visa att jag lever ett fullt liv, är frisk, arbetar, tränar och älskar. Ju fler som vågar prata, desto mindre utrymme får stigmat.
Hur ser det ut att leva med hiv i dag, ur ditt perspektiv?
– Det är för mig medicinskt väldigt odramatiskt. Jag tar min medicin varje dag och går på kontroller två gånger om året. Värdena är stabila. Det är snarare mötet med omgivningen som kan vara utmanande ibland, när okunskap dyker upp. Där finns fortfarande mycket att göra.
Har du själv mött rädsla eller fördomar?
– Ja, absolut. Det kan vara människor som blir rädda i situationer där det inte finns någon som helst smittrisk, till exempel vid ett sår eller fysisk kontakt. Då blir det väldigt tydligt att det inte handlar om hiv, utan om brist på kunskap. Det är precis det som gör att jag fortsätter prata.
Vad betyder forskningen för dig personligen?
– Utan forskningen hade mitt liv sett helt annorlunda ut i dag. Den gör det möjligt för mig att leva ett fullt och aktivt liv. Samtidigt behöver arbetet fortsätta.
Många unga i dag upplever inte hiv som ett hot. Ser du en risk i det?
– Ja. Det är farligt när man slutar ta hiv på allvar. Testning är viktigt, både för den egna hälsan och för att bromsa smittspridning. Bara för att hiv inte längre är en dödsdom i västvärlden betyder det inte att vi kan luta oss tillbaka.
Vad hoppas du att ditt engagemang kan bidra till?
– Att vården, skolan och samhället i stort ska vara uppdaterade. Och att fler ska förstå att hiv inte definierar en människa. Kunskap förändrar allt.
Foto: Pressbild/ Peter Knutsson